Thermisches Trennen als Definition bezieht sich auf eine Technik, bei der Wärme zur Trennung von Werkstoffen verwendet wird. Das Material wird durch Wärme erhitzt, bis es zum Schmelz- oder Zersetzungspunkt gelangt. So kommt es zu einem Schnitt oder einer Trennstelle am festen Körper des zu trennenden Werkstoffes.

Zu den üblichen thermischen Trennen laut Definition gehören:

• Autogenes Brennschneiden: Um Stahl zu schmelzen und einen Schnitt zu erzeugen, wird eine Flamme, die normalerweise aus einem Brenngas-Sauerstoff-Gemisch besteht, verwendet.

• Plasmaschneiden: Dieses Verfahren verwendet Plasma, ein ionisiertes Gas, um Metalle zu schmelzen und zu schneiden. Die hohe Temperatur des Plasmalichtbogens kann bis zu 30.000 °C betragen.

• Laserschneiden: In diesem Fall wird ein Laserstrahl verwendet, um das Material zu schmelzen oder zu verdampfen, wodurch ein präziser Schnitt erzielt wird.

Alle diese Verfahren verwenden Wärme in verschiedenen Formen, um Stoffe zu trennen. Die Art des Materials, die erforderliche Schnittqualität und die Dicke des Werkstücks sind einige der Faktoren, die oft bestimmen, welches Verfahren verwendet wird.

Wofür ist thermisches Trennen laut Definition nicht geeignet?

Für Materialien, die bei Erhitzung gefährliche Gase oder Dämpfe freisetzen oder sich zersetzen, ist thermisches Trennen nach dieser Definition nicht geeignet. Es ist auch nicht geeignet für Materialien mit extrem hohen Schmelzpunkten, die mit herkömmlichen thermischen Methoden nicht effizient erreicht werden können.

Dazu gehören Materialien wie spezielle Legierungen oder Keramiken mit sehr hohen Schmelzpunkten und einige Kunststoffe, die bei Erhitzung giftige Gase freisetzen. Für ein paar der Materialien kann Wasserstrahlschneiden eine Alternative darstellen. Niedriglegierte Stähle lassen sich mit thermischen Trennverfahren hingegen sehr gut bearbeiten.

Vor- und Nachteile von thermischen Trennverfahren

Der Vorteil von thermischen Trennverfahren besteht darin, dass sie eine Vielzahl von Materialien, insbesondere Metalle, schnell und effizient. Dabei bieten sie eine hohe Präzision. Thermisches Trennen nach seiner Definition benötigt im Gegensatz zu mechanischen Verfahren keinen Kraftaufwand. Stattdessen können durch thermisches Trennen Materialien bearbeitet werden, die aufgrund ihrer Dicke ein Problem für mechanisches Trennen darstellen.

Es sollte dennoch beachtet werden, dass eine potenzielle Bildung einer Wärmeeinflusszone an der Schnittkante möglich ist. Diese kann die Eigenschaften des Materials in der Nähe des Schnitts beeinträchtigen. Außerdem haben sie das Potenzial, bei unangemessener Verwendung zu unerwünschten Veränderungen oder Unebenheiten an den Schnittkanten zu führen. Für ein genaues thermisches Trennen nach Definition sollten Schneidmaschinen präzise auf Werkstoff und die Anforderungen des Schneidprojekts eingestellt werden.